數(shù)年前，有個(gè)朋友問(wèn)：琉璃是什么？我說(shuō)琉璃就是玻璃！顯然，這不是他要聽到的答復(fù)，從內(nèi)心來(lái)說(shuō)，也不是我想給別人的回答。于是我給他打了個(gè)比方：琉璃就好象是玻璃中的 XO ，是人造水晶玻璃。而且是呈色的水晶玻璃。因琉璃中含金屬，所以比一般玻璃要有份量。呈現(xiàn)出來(lái)的色澤明顯帶有金屬漫光的貴氣，甚至連敲擊聲也帶著明顯的金屬聲。琉璃有一個(gè)很好的特性，就是在近 1000 ℃的高溫下也不會(huì)析晶。依然晶瑩剔透，正是因?yàn)檫@點(diǎn)，她能在各種玻璃中脫穎而出。

難道“琉璃”的本義就是如此？嚴(yán)格來(lái)說(shuō)還是不確切。因?yàn)椤傲鹆А辈贿^(guò)是我國(guó)古代對(duì)玻璃的稱謂。 “琉璃”一詞可能在我國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)使用，但準(zhǔn)確 的文字記載只能追溯到漢代，這個(gè)名稱一直沿用到明，清朝以后�！傲鹆А币辉~就很少使用了，清朝孫廷銓《顏山雜記》中言：“琉璃者，石以為質(zhì)，硝以合之，礁以鍛之，丹鉛則不精，三合而后生。”按照他的說(shuō)法，從琉璃原料構(gòu)成和加工工藝可以看出，琉璃類似于現(xiàn)代的硅酸鹽玻璃，是一種低溶點(diǎn)的鉛質(zhì)玻璃。這一點(diǎn)特征跟我們現(xiàn)在所稱謂的琉璃是很相近似的。玻璃與琉璃這兩個(gè)詞都可以追溯到古代，但是難以確定它們最早的含義，也難以確定它們之間的區(qū)別，一些學(xué)者認(rèn)為玻璃是指透明的玻璃器，而琉璃則是指不透明或半透明的玻璃器，以及玻璃以外的其他玻璃質(zhì)材料，例如琺瑯和釉器等。

我國(guó)古代的玻璃制品流傳下來(lái)的不多，所以印象中許多人以為我國(guó)古代的玻璃是從國(guó)外傳過(guò)來(lái)的。但事實(shí)上，隨著近代科學(xué)考古發(fā)掘工作的蓬勃開展，出土的玻璃器大量增加。根據(jù)對(duì)出土的玻璃的原料組合。形成工藝的分析和研究，被證明考古出土的東周時(shí)期淺藍(lán)色玻璃珠，與西周時(shí)期上千件的玻璃管、珠、片等，是鉛鋇玻璃，與西方的鈉鈣玻璃不同，所以我國(guó)自制的最早玻璃應(yīng)在商周時(shí)期。而鉛鋇玻璃就很似我們現(xiàn)在稱謂的“琉璃”。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的玻璃器出土很多，有各種器型出現(xiàn)，特別是當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了仿玉的玻璃壁，玻璃劍飾。鑲嵌于吳王夫差劍和越王勾踐劍上的暗紋就是屬于鈣鉀玻璃的單色玻璃。魏晉南北朝時(shí)期，中外交流更加頻繁，在輸入了西方玻璃的同時(shí)，還輸入了西方玻璃制造技術(shù)�！白源耍�中國(guó)琉璃遂賤，不復(fù)珍之�！彼褰y(tǒng)一全國(guó)后，結(jié)束了南北分裂的局面。此時(shí)，大胝國(guó)商人傳授的燒制玻璃之法已經(jīng)失傳，內(nèi)監(jiān)何稠以極大勇氣，借助燒綠瓷的方法，燒制玻璃獲得成功。

唐、宋時(shí)期的西北地區(qū)與沿海一帶生產(chǎn)的鉛玻璃中摻入鉀鈉，鉀鉛玻璃的特點(diǎn)是“色甚光鮮，質(zhì)則輕脆。”不耐高溫，這一缺陷致使宋代玻璃不宜用于飲食器皿，只能作裝飾陳設(shè)之用�！段淞峙f事》中還有南宋時(shí)杭州元宵節(jié)使用玻璃花燈的記載：“以蘇燈為最，以五色玻璃制成，新安所過(guò)益奇，呈無(wú)骨燈�！苯�中營(yíng)令作玻璃燈山。其高約五丈，說(shuō)明當(dāng)時(shí)玻璃燒制業(yè)已相當(dāng)發(fā)達(dá)。

明代的顏神鎮(zhèn)是玻璃生產(chǎn)的主要基地。清代玻璃生產(chǎn)分南北兩地，南方以廣州玻璃制造業(yè)為中心，北方以顏神鎮(zhèn)為中心。內(nèi)廷玻璃廠融合南北玻璃技法與歐洲玻璃技法而別具一格。清朝是我國(guó)古代玻璃業(yè)發(fā)展最輝煌的時(shí)期，品種繁多，絢麗多彩。我國(guó)的古玻璃，色澤艷麗，輕薄質(zhì)脆，不適于燒制器皿用具，這是它的特點(diǎn)，也是它的弱點(diǎn)。盡管西方玻璃配方和技術(shù)，數(shù)次傳入我國(guó)，但均未能改變中國(guó)玻璃的特殊內(nèi)質(zhì)和固有特點(diǎn)。

近些年來(lái)，“琉璃”脫蠟鑄造藝術(shù)飾品，工藝品，其基本成份組成的，為鉛鋇玻璃，和我國(guó)古代玻璃有著相承的脈絡(luò)，它有著較高的折射率。艷麗貴質(zhì)的色澤，富有重量感，質(zhì)地純粹，適宜做高檔藝術(shù)造型飾品、藝術(shù)品，但其脆弱嬌貴的個(gè)性，又使其的加工工藝異常困難，繁瑣。很低的成品制造率，很高的價(jià)值，造就了“琉璃”的時(shí)尚特性 。

科技的進(jìn)步 ,新材料、新工藝的主流應(yīng)用,使家居行業(yè)蓬勃發(fā)展。家具產(chǎn)品的材料結(jié)構(gòu)不再是單純的原木、纖維板、金屬型材,更多的新型材料被運(yùn)用。家具設(shè)計(jì)也不再停留在實(shí)用的層次上,而是要體現(xiàn)出更多的文化內(nèi)涵,人文精神。玻璃是一種與人關(guān)系極其密切的材料，對(duì)它的使用滲透了整個(gè)人類的生活。比較熟悉的形式有：建筑玻璃、器皿、餐具、首飾等。而鮮明個(gè)性化的琉璃材料，在家居飾品中被廣泛運(yùn)用。但在家具制品設(shè)計(jì)中，還是鮮有采用，這可能不外乎兩個(gè)原因：一是藝術(shù)化處理的玻璃作為家具產(chǎn)品設(shè)計(jì)中的一個(gè)組合元素，目前從規(guī)模化生產(chǎn)上還存在很大的技術(shù)問(wèn)題，過(guò)高的生產(chǎn)成本，抑制了琉璃的應(yīng)用空間；二是除了常規(guī)平板玻璃，熱融玻璃的特性被人們了解普遍接受外，琉璃的精美造型，艷麗色彩，還是深藏閨中，鮮為人知的境地。但是，作為家具制造組合元素中的一種高檔材料，還是有著炫目的視覺沖擊力。其多姿多彩的形式，不管是作為家具主體元素，還是家具配件元素，都是有著其獨(dú)特的魅力。但原不久的將來(lái)，我們可以看到以琉璃為主體設(shè)計(jì)元素的極品家具出現(xiàn)，讓琉璃真正滲入我們的生活。