正如在英文中中國可以與瓷器劃等號，日本的英文國名也來源于它的一項傳統(tǒng)手工藝制品——日本漆器。然而，在全球金融危機陰影籠罩下，曾經(jīng)輝煌一時的日本漆器業(yè)正面臨前所未有的生存危機。 

    擁有1500年歷史的福井縣鯖江市越前漆器在日本數(shù)一數(shù)二。越前漆器品種豐富，色澤光亮，大到廳堂裝飾，小到碗筷首飾盒，其精美的工藝使得它一度是財富與身份的象征。如今日本的賓館、飯店所使用的高檔漆器中，有80％產(chǎn)自越前。 

    然而近年來，受經(jīng)濟不景氣、人們生活方式改變、原料價格上漲以及進口迅速增長等多重影響，日本漆器業(yè)逐年衰落。業(yè)內(nèi)人士擔(dān)心，今年影響全球的金融危機將使日本漆器制造業(yè)雪上加霜。 

    據(jù)越前漆器協(xié)同組合副理事長森下桂樹介紹，當(dāng)?shù)仄崞髦圃鞓I(yè)曾經(jīng)在上世紀90年代中期達到頂峰，1995年越前漆器的銷售額達到180億日元（約合人民幣12．8億元），但1997年亞洲金融危機爆發(fā)后開始走下坡路，最近幾年一直在谷底徘徊，去年銷售額僅為70億日元（約合人民幣5億元）。而在日本其他主要漆器產(chǎn)區(qū)，如福島、會津、山中等，近年的產(chǎn)值僅是高峰時的兩成左右。與去年同期相比，今年這些地區(qū)的銷售額均明顯下降。 

    現(xiàn)年74歲的大久保隆三12歲開始學(xué)習(xí)漆器制作，花了11年時間成為一名涂漆匠。在51年的職業(yè)生涯中，他經(jīng)歷了漆器制造業(yè)的起起伏伏。在漆器業(yè)的鼎盛時期，他每天從早上6時工作到下午5時，訂單應(yīng)接不暇。 

    他對記者說：“以前即使經(jīng)濟不景氣，我也從來沒有悲觀過，因為相信情況不久還會好起來。但現(xiàn)在，我已經(jīng)徹底不抱什么希望了，這項手工藝遲早會在日本絕跡�！� 

    大久保隆三還說，現(xiàn)在不僅年輕人不愿意學(xué)習(xí)漆器制作手藝，就連制作過程中使用的工具也很少有人制作。在越前，能夠制作漆器木坯的工匠只有3人，而全日本僅在東京和大阪有兩位工匠仍在生產(chǎn)漆毛刷。這兩人現(xiàn)在都已年過七旬，而且后繼無人。這些原因造成日本漆器價格居高不下，在經(jīng)濟不好的時候，產(chǎn)品更是乏人問津。 

    為擺脫漆器制造業(yè)困境，越前漆器協(xié)同組合正努力將涂漆、蒔繪等工藝推廣到其他物品的制作工藝中，如高爾夫球棒、化妝品包裝盒等。明年，他們還將在東京國際會展中心舉辦展覽，向全世界推廣精美的日本漆器。此外，日本漆器工作者協(xié)會將每年11月13日定為日本的“漆器日”，試圖吸引更多年輕人關(guān)注這項面臨危機的傳統(tǒng)工藝。