帶著禮品去見(jiàn)朋友的記載，最早可以追溯到先秦時(shí)期。《儀禮》當(dāng)中的《士相見(jiàn)禮》提到，士與士初次見(jiàn)面，一定要帶著“贄”，就是見(jiàn)面的禮物。如果主人辭謝，那么客人要說(shuō)：“不以贄，不敢見(jiàn)尊者�！币馑际钦f(shuō)，不帶著禮物，怎么敢來(lái)見(jiàn)自己所尊敬的人呢？再看《儀禮》的《士昏禮》、《聘禮》等篇，我們就會(huì)明白人們進(jìn)行禮節(jié)性的會(huì)見(jiàn)，也都是帶著“贄”的。但是，如果我們?cè)偕钊氲匮芯窟@些文獻(xiàn)就可以發(fā)現(xiàn)，古人送禮物，不像現(xiàn)在這樣庸俗。

　　古時(shí)送禮，禮物應(yīng)當(dāng)富于道德隱喻。先秦時(shí)期，人們彼此拜訪時(shí)送的禮物不是黃金白銀，而是富于道德含義的物品�！妒肯嘁�(jiàn)禮》中說(shuō)，士相見(jiàn)用的禮物是雉（野雞）。原因是，雉一旦被人包圍、無(wú)法逃脫時(shí)，既不會(huì)懼怕人的恐嚇，也不吃誘餌，而是迅速自殺，所以人很難抓到活的野雞。用雉作為見(jiàn)面禮，并非由于它的味道鮮美，而是借此表達(dá)彼此要用“守節(jié)死義”的精神相互砥礪的意思。

　　古代的士派人到女方家提親，帶去的禮物是雁。古人認(rèn)為大雁是候鳥(niǎo)，非常遵守時(shí)間，到了該飛走的時(shí)候就一定會(huì)飛走，秋天往南，春天往北，屬于“隨陽(yáng)之鳥(niǎo)”。用雁作為議婚的禮物，含有不剝奪婚齡女子的出嫁機(jī)會(huì)，以及妻隨夫行的意思。

　　古人喜歡用玉器作為禮物，《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·木瓜》有幾句大家非常熟悉的句子：“投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)與，永以為好也�！痹诳鬃涌磥�(lái)，玉具有許多與君子的道德追求完全吻合的品質(zhì)，例如，色澤溫潤(rùn)而有光潔，很像是“仁”；紋理縝密而又堅(jiān)硬，好比是“智”；棱角分明而不傷人，有如“義”；玉體懸垂之則下墜，像人的謙卑有禮；玉發(fā)出的聲音，開(kāi)始時(shí)清揚(yáng)遠(yuǎn)播，結(jié)束時(shí)戛然而止，如同為樂(lè)之法；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，有如人的“忠”；外表的色彩一覽無(wú)遺，恰如人的誠(chéng)信。古代君子喜歡佩玉，不是由于它有商品價(jià)值，而是“君子比德于玉”。